Après le Chatelet et le Théâtre Mogador, le Théâtre Marigny est le nouveau temple du musical à Paris. Dirigé depuis sa réouverture en 2018 par Jean-Luc Choplin, Cette salle mythique accueille depuis novembre un classique de la comédie musicale made in America : Funny Girl! C'est d'ailleurs la première fois que ce spectacle est joué en France! C'est Broadway à Paris! 

 

On le sait, Jean-Luc Choplin est un grand spécialiste du théâtre musical. Depuis qu'il est à la tête du Théâtre Marigny, on s'attendait à des productions de qualité. Et une chose est sûre, c'est qu'on n'est pas déçu loin de là! Actuellement à l'affiche Funny Girl, un standard du musical, joué pour la première fois en France. Ce spectacle qui a révélé Barbra Streisand en 1964, c'est le rêve américain, dans toute sa splendeur, l'histoire romancée d'une des fiancées de l'Amérique Fanny Brice, star des Ziegfeld's Follies. 

Fanny Brice est sur le point de monter sur scène, alors qu'elle se prépare dans sa loge, elle attend la sortie de prison de son mari, Nick Arnstein, elle se rémémore les étapes de sa vie qui l'ont conduit à son succès. 

Fanny est une adolescente de New York, pas très jolie, qui ne pense qu'à monter sur scène. Elle fait tout pour que ce rêve devienne sa réalité. A force de persuasion, elle obtient son premier rôle dans un théâtre de vaudeville. Après ses début en tant que girl, elle se fait remarquer comme chanteuse comique. Elle fait la connaissance du charmant Nick Arnstein, un homme d'affaire. Ils tombent amoureux et se marient. Et Fanny devient une star grâce Florenz Ziegfeld dont elle intègre les Follies. 

Tout semble aller pour le mieux, cependant les affaires de Nick péréclitent et il est arrêté et condamné pour détournement de fonds... 

Inspirée très librement de la vie pour le moins mouvementée de Fanny Brice, cette Funny Girl offre une vision romancée de celle qui fut une des stars du début du XXème siècle aux Etats-Unis. 

Cette comédie musicale écrite par Isobel Lennart (Livret), Bob Merril (Lyrics) et Jule Styne (musique), est créée le 26 mars 1964 au Winter Garden Theatre dans une mise en scène de Garson Kanin et Jerome Robbins. 

Pour jouer le rôle de Fanny Brice, une jeune comédienne de 22 ans est choisie. Elle n'en est qu'au début d'une carrière incroyable au cinéma, mais également en tant que chanteuse. Son nom Barbra Streisand. Son charisme contribue au succès de Funny Girl qui fut jouée jusqu'au 1er juillet 1967. Au total 1348 représentations! Ca fait rêver. 

Le rôle de NIck Arnstein est quant à lui créé par Sydney Chaplin. 

En 1968, le musical devient un film sous la direction de William Wyler. Le scénario est signé par Isobel Lennart et Barbra reprend le rôle de Fanny Brice à l'écran. C'est Omar Sharif qui devient Nick Arnstein dans la version cinématographique. 

Pour sa prestation, Barbra Streisand obtient le Golden Globe de la Meilleure Actrice. 

Elle a d'ailleurs tellement marqué ce rôle, qu'il fut compliqué de trouver des comédiennes suceptibles de prendre la relève. Et le spectacle n'a pas été très souvent remonté, on compte notamment deux productions à Londres. 

Et c'est donc la première fois que Paris accueille ce classique du musical, dans un des plus beaux théâtres, le Marigny. Pour ce baptême parisien, il fallait une Fanny Brice qui n'ait pas à souffrir de la comparaison avec Barbra Streisand.  Le choix s'est porté sur une comédienne et chanteuse incroyable, Christina Bianco. 

Et c'est vrai qu'on tombe immédiatement sous le charme de cette New-Yorkaise à l'immense talent. 

On oublie vite la voix de Barbra Streisand pour plonger dans la performance vocale de Christina Bianco.  Sa personnalité est telle qu'elle emmène le personnage de Fanny Brice dans sa propre sphère. Et elle excelle dans ce rôle qui requiert un dynamisme, une folie qui sont l'apanage des grandes artistes de Broadway. 

Elle est d'ailleurs bien accompagnée sur la scène du Théâtre Marigny, la distribution anglo-saxonne est parfaite. Ashley Day reprend avec talent le rôle de Nick Arnstein et Rachel Stanley joue une Mrs Brice plus que convaincante. A noter également la présence de Matthew Jeans dans le rôle d'Eddie Ryan, le complice et ami de Fanny Brice et Mark Inscoe qui apporte de la prestance au personnage de Lorenz Ziegfeld. 

On est emporté dès l'ouverture par la qualité de cette production. On en oublie Paris et on a l'impression d'être dans un des théâtres de la 42ème rue. 

C'est dans une mise en scène de Stephen Mear (qui avait déjà travaillé au Théatre Marigny pour Guys and Dolls) que cette production est montée à Paris. 

Ca donne des tableaux magnifiques, des chorégraphies (signées Joanna Goodwin) à couper le souffle et des moments intimistes qui prennent tout leur sens, le tout sublimé par des décors et des costumes que l'on doit à Peter McKintosh. 

Le spectacle est joué en anglais. De quoi vous refroidir? Pas de souci. Les surtitres placés de chaque côté de la scène donne une traduction précise et permet au spectacteur à l'anglais aléatoire de suivre l'action sans en perdre une miette! 

Si l'argument de ce musical a un charme désuet, ça n'en reste pas moins un spectacle dans la pure tradition de Broadway. Du feel good à l'état pur à côté duquel il serait dommage de passer. 

C'est festif, drôle et profondément humain! Et une première fois ça ne se refuse pas. Alors , un petit conseil , Laissez-vous gagner par l'énergie communicative de Christina Bianco et de l'ensemble de la troupe. 

C'est un évènement à ne pas manquer que vous pourrez applaudir jusqu'au 7 mars! 

Cette production de Funny Girl est une nouvelle preuve que Paris a gagné un lieu du musical qui est déjà incontournable : le Théâtre Marigny. Alors merci Monsieur Choplin! 

Funny Girl, une comédie musicale d'Isobel Lennart, Bob Merril et Jule Styne, Mise en scène de Stephen Mear, Chorégraphies de Joanna Goodwin, décors et costumes de Peter McKintosh, direction musicale de James Mc Keon, avec Christina Bianco, Ashley Day, Rachel Stanley, Matthew Jeans, Mark Inscoe, Ashley Knight, Shirley Jameson, Jessica Buckby, Isabel Canning, Joanna Goodwin, Jinny Gould, Jennifer Louise Jones, Jessica Keable, Billie Kay, Gabby Antrobus, Emily Orminston, Matthews John Gregory, Ben Oliver, Oliver Tester, Emma Johnson, Josh Andrews.

Au Théatre Marigny, Carré Marigny 75008 Paris, jusqu'au 7 mars 2019, du mardi au samedi à 20 heures, matinée le samedi 15 heures et le dimanche 16 heures. 

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Funny Girl : Quand Broadway s'installe au Théâtre Marigny!
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