Efteling : Bienvenue au Pays des Fées et des Elfes!

Christophe Ghéeraert Idées de sorties, Parcs d'attraction, artistes …

12 août 2017

Une nouvelle étape sur notre route des parcs d'attractions d'Europe du Nord. Cette fois-ci c'est aux Pays-Bas que nous posons nos valises. Plus précisément dans la ville de Kaatsheuvel. C'est en effet à cet endroit que se trouve le plus féérique des parcs à thème : Efteling!

Efteling, ce nom ne vous dit peut-être rien, et pourtant... C'est l'un des plus anciens parcs d'attractions, mais aussi l'un des plus visités d'Europe. Et ce n'est pas un hasard! Efteling c'est l'antre de la féérie! Bien avant Disneyland Paris, l'Europe avait déjà son pays des contes! Allez c'est parti pour la découverte!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Efteling une belle et longue histoire...

Il était une fois... Tout commence en 1933. Le vicaire Rietra et l'abbé De Kliijn se lancent dans le projet d'aménager un complexe sportif au sud de la petite ville de Kaatsheuvel. Cette base sportive ouvre ses portes le 19 mai 1935. On y trouve alors un terrain de football, des terrains d'entrainement et aire de jeux. Par la suite, un jardin d'enfants est construit, parmi les attractions, on compte un grand toboggan, une tyrolienne et un manège de poneys.

En 1950, Reinier van der Heijden, Peter Reijnders et l'illustrateur Anton Pieck créent la fondation du Parc Naturel d'Efteling. L'ambition de cette fondation est de favoriser le développement physique et la détente des habitants de la région. Le parc naturel d'Efteling s'étend sur 65 hectares. A l'ancien complexe sportif, est ajouté un étang et de nouvelles infrastructures voient le jour :parkings, terrains de sport, salon de thé et nouveaux équiments de jeu. Tout est fait pour le bien-être des visiteurs de ce parc dirigé par Weem. En 1951, c'est 65.000 personnes qui se rendent à Efteling.

Mais c'est véritablement en 1952, que ce qui fait, encore aujourd'hui l'esprit d'Efteling est conçu : Le Bois des Contes! un parcours sur lequel la Belle au bois dormant, Blanche Neige et les sept nains, le Roi des grenouilles, l'horloge magique, le Rossignol chinois, le Perroquet parlant, Long Cou, les Maisons des nains, Dame Holle et Roger le Messager prennent vie grâce à des automates inspirées des illustrations d'Anton Pieck.

Dès sa création, le Bois des Contes accueille 222.941 visiteurs.

Devant l'affluence que provoque le parc, on construit un café-restaurant, un nouvel étang pour canots et canoës et de nouveaux personnages font leur apparition dans le Bois des Contes.

En 1957, Efteling compte déjà 700.000 visiteurs et ce n'est qu'un début!

Parmi les nouveaux habitants du Bois du Conte, il y en a un qui a une fonction toute particulière... Holle Bolle Gijs. Un insatiable mangeur de papier qui veille à sa manière à la propreté du parc et contribue à la rénommée d'Efteling.

Comme nouvelles attractions, un train à vapeur, le Stoomtrein, un carrousel à vapeur, le Stoomcarrousel, ou encore Diorama, un monde miniature imaginé par Anton Pieck.

En 1972, Efteling reçoit sa première récompense internationale, la Pomme d'Or, qui souligne son concept, son originalité et sa fonction récréative.

Mais Efteling veut dépasser le concept du Bois des Contes. Si la fréquentation est en constante augmentation (En 1978, le nombre de visiteur s'élève à 1 449 078, un record!), il faut sans cesse se réinventer pour satisfaire le public.

C'est ainsi que le Château hanté, une montagne russe en acier Python, les gondoles de Gondoletta, une galerie de jeux, Le galion balançoire et les bouées de Pirana, viennent compléter les nombreuses activités du parc.

On est bien loin désormais du complexe sportif. A partir de 1984, Efteling devient un véritable parc à thème qui ne cesse de se développer. Et puisqu'il faut une figure emblématique pour représenter le parc, c'est un lutin aux pouvoirs magiques, Pardoes, qui en devient le symbole en 1989. Il est rejoint en 2000 par son amie Pardjin.

Devant l'ampleur que prend le parc, l'hotel Efteling est inauguré en 1992 et les attractions sont réparties au sein de 4 royaumes : le féerique Marerijk, l'aventureux Reizenrijk, le captivant Ruigrijk et le mystique Anderrijk.

Et Efteling va toujours plus loin. C'est aussi un golf, un musée, des villages de vacances, une station de radio, des tournages pour la télévision et même un théâtre dans lequel sont créés des spectacles et des comédies musicales à couper le souffle, avant des tournées aux Pays-Bas et en Belgique.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Le parc qui fête cette année ses 65 ans offre à ses visiteurs tous les ingrédients nécessaires à un séjour pour le moins dépaysant!

Que de chemin parcouru... A l'ouverture en 1952, il y avait 15 collaborateurs. Aujourd'hui ce n'est pas moins de 2500 personnes qui travaillent à Efteling, qui depuis 2010 est ouvert toute l'année.

En 2015, Efteling a accueilli 4 680 000 visiteurs, ce qui en fait l'un des parcs à thème d'Europe les plus fréquentés d'Europe.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Une journée sous le signe de la magie...

Crédit photo Efteling Park Theme Resort

Depuis 1952, le Bois des Contes est l'élément incontournable d'Efteling. C'est un émerveillement permanent qui permet aux enfants de plonger dans les 29 contes qui constituent le parcours et à leurs parents de retrouver leur âme d'enfant. Quoi de mieux que de se laisser bercer par les carrousels d'antan, de profiter des spectacles et des rencontres avec les personnages avant de se laisser tenter par les 36 attractions conçues pour toute la famille.

Il y en a pour tous les âges. Les plus jeunes apprécieront tout particulièrement les plaines de jeux conçues spécialement pour eux, mais également les carrousels, le Carnaval Festival, le Train à vapeur ou à pédales, le Circuit en hauteur, le Voyageur en Mer houleuse ou encore la promenade en voitures anciennes.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Tout cela avant de nourrir le mangeur de papier. Une institution à Efteling!

Au détour des allées du Royaume féérique, vous aurez peut-être l'occasion de croiser le cueilleur de contes. C'est le plus ancien des habitants du Bois des Contes. A force de cueillir des contes dans les branches du bois et de les recopier dans ses livres, il connait assez d'histoires pour les raconter aux visiteurs qu'il rencontre. N'hésitez donc pas à l'écouter un instant!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Et la féérie est présente également au fil des attractions à faire en famille.

Ainsi Droomvlucht, vous propose une plongée au royaumes des Elfes et des Trolls. Vous y croiserez licornes et autres créatures légendaires.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Et si vous rendiez visite au Sultan? Fata Morgana vous permet d'embarquer pour découvrir une magnifique cité orientale. l'or et les bijoux du sultan sont protégieux par un mystérieux géant, tandis que les geôles sont remplies de criminels et de rats....

Crédit photo Efteling Theme Park Resort

Si vous souhaitez connaître des heures plus mouvementées, il est toujours possible de prendre place à bord d'une des bouées de la rivière sauvage Pirana. Un parcours de 350 mètres de long au milieu du pays Inca. La question : Sortirez-vous au sec de cette attraction?

Le Galion Halve Maen vous attend lui aussi. Ce bateau inspiré des navires de la Compagnie Néerlandaise est le plus grand bateau balançoire au monde.

Pour les plus téméraires des visiteurs et ceux qui aiment avoir peur, les fantômes du Château Spooklot se préparent à vous faire vivre une aventure dont vous ne vous remettrez pas.

Et pour couronner le tout vous aurez la tête qui tourne dans la Villa Maudite. A moins que ce ne soit la maison qui tourne???

Les amateurs de sensations fortes sont eux aussi à la fête.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Pour commencer, Un petit tour de chauffe à bord du Vliegende Hollander. Ce grand huit aquatique vous raconte la légende du Capitaine Willem van der Denken et de son équipage condamnés à parcourir à jamais les sept mers du monde.

Pour continuer l'aventure, Python s'impose. Dans ce grand huit en acier, double looping et tire bouchon sont au programme.

Mais les montagnes russes sont aussi dans le noir avec le Vogel Rok. Ou encore en bois avec Joris en de Draak. Un grand huit dans lequel vous affronterez le dragon avec le choix des armes : le feu ou l'eau.

Et pour finir en beauté, avec Baron 1898, vous pénétrez dans une mine et grimpez avant de finir dans une chute libre de 37 mètres. Poussée d'adrénaline garantie!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Et ce n'est qu'une petite idée de ce qui vous attend à Efteling!

Parmi les spectacles et les rencontres avec les personnages, il y a un show qui est à voir absolument : Raveleijn! Et pour cause. la french touch y est présente. Inspiré d'une légende néelandaise, le spectacle a été conçu par les équipes créatives du Puy du Fou.

Une prophétie ancienne raconte qu'un jour 5 cavaliers viendront libérer le peuple de la tyrannie du Comte Olaf et de son monstre à 5 têtes.

Entre cascades à cheval, vol de corbeaux et dragon cracheur de feu c'est un véritable enchantement qui vous attend!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Une nouveauté 2017 sous le signe de la Fantaisie : Symbolica

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Pour fêter ses 65 ans Efteling reste fidèle à ses valeurs et sa thématique, avec sa nouvelle attraction qui s'adresse à toute la famille. Symbolica.

Vous voilà dans le palais de Symbolica sur le point de rencontrer le Roi pour une audience privée. Mais la présence du magicien Pardoes va vous réserver bien des surprises, le long des couloirs secrets, des pièces magiques... Vous n'êtes pas seulement spectateur, mais également acteur de ce qui vous attend!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Efteling et demain?

Efteling a su dès sa création attirer de nombreux visiteurs de tous les âges grâce à une thématique fédératrice liée à l'imaginaire et aux contes de notre enfance.

Depuis 2010, le parc est ouvert tous les jours de l'année et propose de nombreux évènements qui marquent les saisons. L'été, une ouverture prolongée pour permettre aux visiteurs de profiter de tous les plaisirs Efteling. L'hiver, le parc prend un tout autre aspect, et adapte les attractions à une atmosphère si particulière, avec ses milliers de lumières, ses feux de camps...

Même la nouvelle année est magique avec Efetling!

Quant au mois de juin, le Efteling Midsummer Festival est un èvènement à ne pas manquer. Au programme, performances live et DJ pour que la fête soit complète!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Rien d'étonnant à ce qu' Efteling soit l'un des plus célèbres parcs à thème d'Europe, avec ses 4.68 millions de visiteurs en 2015.

Le parc continue donc ses investissements et ses développements afin de devenir l'une des destinations touristiques incontournables au niveau international. L'objectif est d'accueillir 5 millions de visiteurs en 2020!

Cela signifie de nouvelles attractions à venir et un développement des infrastructures d'hébergement. Ainsi cette année un nouveau village de vacances Loonsche Land a ouvert ses portes.

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

La capacité d'hébergement de cette année est donc de 3000 lits au sein du Efteling Theme Park Resort.

Il y a fort à parier que l'objectif soit atteint et qu'Efteling continue à enchanter encore de nombreuses générations!

Crédit photo : Efteling Theme Park Resort

Efteling est donc un parc à part dans notre Voyage découverte et c'est aussi un véritable coup de coeur! A 1h30 de route de Bruxelles, c'est le pays des Fées et des Elfes qui vous attend. Un pays qui ne vous laissera pas indifférent! Et il est à portée de mains...